Le hitsumabushi (ひつまぶし) est la spécialité gastronomique la plus raffinée de Nagoya. Contrairement aux autres plats Nagoya meshi qui sont surtout des plats de confort populaires, le hitsumabushi est une expérience culinaire à part entière — et la qualité de l'anguille (unagi) fait toute la différence.
Qu'est-ce que le hitsumabushi ?
Le hitsumabushi, c'est de l'anguille grillée (unagi) au charbon de bois, laquée d'une sauce secrète à base de soja et de mirin, servie sur du riz dans un grand bol en bois (ohitsu). Mais ce qui rend ce plat unique, c'est la façon dont on le mange — en trois temps :
1. La première portion — simplement, pour apprécier l'anguille seule 2. La deuxième portion — avec les condiments : wasabi, ciboulette, algues nori 3. La troisième portion — en ochazuke : on verse du bouillon chaud sur le riz et l'anguille, comme une soupe légère
C'est la même assiette, trois expériences différentes. Un plat qui s'apprécie lentement, sans se presser.
Pourquoi Houraiken ?
La qualité de l'unagi varie énormément d'un restaurant à l'autre — la fraîcheur de l'anguille, la préparation, la cuisson au charbon, la sauce maison. Houraiken (あつた蓬莱軒) existe depuis l'ère Meiji et a perfectionné sa recette pendant des générations. La différence se sent dans l'assiette.
C'est un repas qui coûte plus cher qu'un déjeuner ordinaire — comptez environ 4,950¥ pour un hitsumabushi, sans les accompagnements. Mais à Nagoya, ce prix reste bien inférieur à ce qu'on paierait pour une qualité équivalente à Tokyo.
Honnêtement : n'importe quel bon restaurant d'unagi à Nagoya sera excellent et moins cher qu'à Tokyo. Mais si vous aimez vraiment l'anguille et voulez la meilleure version possible — Houraiken vaut le détour.
Quelle adresse choisir ?
Houraiken a plusieurs adresses à Nagoya. Notre recommandation : la boutique Matsuzakaya (松坂屋店), au 10e étage du grand magasin Matsuzakaya à Yabacho.
- Plus accessible que le restaurant principal à Atsuta
- Bien placée pour combiner avec une visite du centre-ville
- Ambiance soignée sans être intimidante
Téléphone Matsuzakaya : 050-5785-4308
Le menu en détail
| Plat | Prix |
|---|---|
| Hitsumabushi | 4,950¥ |
| Ichi-han hitsumabushi (portion 1,5x) | 6,600¥ |
| Jou unadon — anguille sur riz, 4 tranches | 4,100¥ |
| Tokujo unadon — anguille sur riz, 6 tranches | 5,700¥ |
| Umatama — omelette à l'anguille | 1,200¥ |
| Kimo yaki — foie d'anguille grillé | 750¥ |
Conseil : le hitsumabushi n'a qu'une seule couche d'anguille. Si vous voulez plus d'anguille pour votre argent, le jou unadon avec deux couches est une excellente alternative. Si vous voulez vraiment l'expérience complète Houraiken, ajoutez l'umatama — c'est excellent.
Comment ça fonctionne
Le système de Houraiken Matsuzakaya est plus simple qu'il n'y paraît — mais il faut le connaître pour ne pas rater sa soirée.
Pas de réservation par téléphone pour le hitsumabushi. Il faut se présenter en personne au restaurant et indiquer à quelle heure vous souhaitez manger. Le réceptionniste confirme si ce créneau est disponible, et vous pouvez repartir vaquer à vos occupations jusqu'à l'heure convenue.
Combien de temps à l'avance se présenter ?
- En semaine : 4 heures avant l'heure souhaitée. Si vous voulez dîner à 18h, présentez-vous à 14h.
- Le week-end : 5 heures avant. Pour 18h, allez-y à 13h. Pour 20h, présentez-vous à 15h.
Le jour J
Revenez 10 minutes avant votre heure de réservation — si votre créneau est 18h, soyez là à 17h50. Vous serez placé dans les 15 minutes suivant votre heure.
Le bon plan : profitez des heures d'attente pour explorer le centre-ville — la Tour Mirai et Oasis 21 sont à deux pas, le Jardin Tokugawa aussi.
L'option à emporter
Houraiken a également un comptoir de vente à emporter au sous-sol de Matsuzakaya (松坂屋地下店) — idéal si vous voulez goûter sans attendre une table. Vérifiez les disponibilités sur place.
Hitsumabushi ou unadon ?
Le hitsumabushi n'a qu'une seule couche d'anguille — c'est sa nature, le riz et la façon de le manger en trois temps étant l'essentiel de l'expérience. Si vous préférez plus d'anguille dans votre bol, le jou unadon (上鰻丼) à 4,100¥ propose quatre tranches d'anguille sur riz — deux couches, même qualité Houraiken, format plus direct.
Informations pratiques
Houraiken Matsuzakaya Matsuzakaya Nagoya, Bâtiment Sud, 10e étage Quartier Sakae / Yabacho, Nagoya Tél : 050-5785-4308 Fermé le mardi
Ouverture : vérifiez sur le site officiel — houraiken.com
